Esta magnifica imagen fue tomada por la astronave Cassini el 9 febrero de 2004. En esos momentos la astronave todavía se encontraba a unos 70 millones de kilómetros de Saturno.

En la imagen podemos distinguir con claridad pequeños detalles de la delicada estructura de sus anillos principales A, B, y C separados por la división de Cassini (la más llamativa y oscura) y de Roche (la más exterior). El sistema de anillos de Saturno esta compuestos por millones de pequeñas partículas de hielo y polvo que se extiende desde su ecuador, formando una gigantesca banda entorno al planeta. Aunque son muy luminosos y su tamaño es enorme, su extremo interior se encuentra esta a unos 7.000 kilómetros de la superficie de planeta y se extiende hasta los 80.000 Kilómetros, su densidad es muy baja y son extraordinariamente delgados ya que su grosor no supera los 3 kilómetros.  

Image Credit: NASA/JPL/Space Science Institute

 

Aniversario:

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Efemérides astronómicas:

Oposición de Saturno.

El 8 de marzo de 2009, se producirá la oposición del planeta Saturno, visible durante toda la noche será fácilmente localizable como una estrella muy brillante al sur de constelación de Leo, estos días son los mejores para su observación. Saturno y su sistema de anillos pueden ser observados con bastante detalle con pequeños telescopios. Ver in situ los tenues colores de la atmosfera de planeta, apreciar detalles como la división de Cassini en sus resplandecientes anillos, reconocer alguno de sus satélites, puede convertirse en una actividad apasionante. La primera vez que observamos el planeta Saturno a través de un telescopio suele convertirse en uno de esos episodios en nuestras vidas que no podremos olvidar.