Esta asombrosa aglomeración de estrellas es M80 (NGC 6093), es uno de los cúmulos globulares más densos de los 147 que se conocen en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Situado a unos 28.000 años luz de la Tierra, M80 contiene cientos de miles de estrellas, todos unidos por su mutua atracción gravitatoria.

Los cúmulos globulares son particularmente útiles para estudiar la evolución estelar, ya que todas las estrellas del clúster tienen la misma edad (unos 15 millones de años) y sin embargo abarcan un rango de masas estelares muy amplio. Cada una de las estrellas visibles en la imagen son estrellas en un estado de evolución muy avanzado, en algunos pocos casos son más masivas que nuestro propio Sol. Especialmente evidentes son las gigantes de color rojo brillante, que son estrellas similares al Sol en masa que están próximos a al final de su vida.

Créditos Imagen: The Hubble Heritage Team (AURA/ STScI/ NASA)

Aniversario:

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Efemérides astronómicas:

M80 al alcance tan solo de pequeños telescopios o prismáticos, con magnitud 7, se le puede localizar durante toda la noche en la constelación de Escorpio sobre la estrella Antares y junto a otro cúmulo globular famoso M4.