En la imagen el astronauta Eugene Cernan, junto a la antena del vehiculo Lunar Rover; reflejado en la pantalla de su casco podemos ver a su compañero, y en este caso fotógrafo, el astronauta Harrison Schmitt, estas son las dos últimas personas han caminado sobre la superficie lunar. Con una duración de 12 día y 14 hora en diciembre de 1972, se lanzo la misión Apolo 17, la última misión a la Luna, aterrizo en el valle Taurus-Littrow y durante 75 horas realizaron experimentos científicos y recogieron 110 kilogramos de rocas y muestras de suelo, mientras tanto su compañero el astronauta Ronald Evans orbitaba en el módulo de mando sobre sus cabezas. La misión Apolo 17, también marco un nuevo hito ya que fue la más sofisticada y la primera en incluir un científico el geólogo Harrison Schmitt.
El proyecto Apolo no comenzó ni acabo con el Apolo 11, antes hubo un Apolo 1,2,... hasta el Apolo 17 que fue el último. El proyecto Apolo empezó en 1960 como sucesor del proyecto Mercury, que tenía como objetivo probar tecnología y localizar una zona segura de aterrizaje. El proyecto Apolo iba a ir más halla y estaba concebido para poner a un humano sobre la superficie de la Luna. Seis misiones lograron cumplir dicho objetivo y posarse sobre la Luna, 12 astronautas han permanecido, desde unas pocas horas hasta 3 días, sobre la superficie lunar, recogiendo un total de cerca de 400 kilogramos de rocas y muestras de nuestro satélite.
Este proyecto supuso un gran desafío que reunió durante algo más de 12 años a científicos destacados de todo el mundo, pero como toda carrera acaba cuando tiene un ganador, así paso con el proyecto Apolo. Cumplido el objetivo del proyecto, se cancelaron las misiones inicialmente previstas, Apolo 18, 19 y 20 por falta de presupuesto. La carrera con la Unión Soviética por poner a un humano en la Luna había llegado a su fin. El presupuesto necesario para continuar el programa espacial debía ser destinado a defensa.
Créditos Imagen: NASA.
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