Imagen de Neptuno, tomada en 1989, por la astronave Voyager 2 cuando encontraba a unos 7 millones de kilómetros del planeta.

Neptuno fue descubierto en 1846 calculando previamente su posición a partir de las perturbaciones observadas en la órbita de Urano. Debido a su gran alejamiento del Sol, hasta la llegada de la sonda Voyager 2 en 1989, no se conocía casi nada de sobre este planeta.

Hay muchos rasgos comunes entre Neptuno y Urano, su composición y tamaño en similar, ambos poseen un tenue sistema de anillos. No obstante Neptuno es un 18% más masivo y su atmosfera es mucho más dinámica que la de Urano; con huracanes gigantes y vientos que pueden alcanzar los 2000 kim/h. y algunos rasgos destacables como manchas y franjas que recuerdan a las de Júpiter, entre las que se destaca la Gran Mancha Oscura, de un Tamaño equiparable a de la Tierra.

En la actualidad se conocen 13 satélites de Neptuno. Hasta la llegada de la sonda espacial, Voyager 2, sólo se conocían los dos mayores: Tritón y Nereida.

Créditos Imagen: NASA

 

Aniversario:

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Efemérides astronómicas:

17 de Agosto, Neptuno en oposición. Mejores noches para observarlo. Sólo visible con telescopio, se le puede localizar el la constelación de Capricornio muy cerca de Júpiter, con magnitud 7,8.